Als Teil ihres Sustainable Finance Package hat die Europäische Kommission am 21. April 2021 einen Vorschlag für eine Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (Corporate Sustainability Reporting Directive – CSRD) präsentiert (COM(2021) 189).
Für Geschäftsjahre, die am oder ab dem 1. Januar 2023 beginnen, soll aus der (erstmals durch die RL 2014/95/EU eingeführten) „nicht-finanziellen Berichterstattung“ eine – erheblich ausgeweitete – Nachhaltigkeitsberichterstattung (sustainability reporting) werden.
Berichtspflichtig sollen künftig alle großen Unternehmen sowie Mutterunternehmen großer Gruppen sein; ab 1. Januar 2026 darüber hinaus auch börsennotierte KMU (Art. 19a Abs. 1, 29a Abs. 1 EU-Bilanz-RL-E). Die Zahl der berichtspflichtigen Unternehmen wird sich damit fast verfünffachen.
Die Berichtspflichten über Nachhaltigkeitsfragen werden aber auch inhaltlich deutlich ausgeweitet und wesentlich detaillierter spezifiziert. Vor allem soll die Berichterstattung künftig standardisiert werden: Die EFRAG soll European Sustainability Reporting Standards (ESRS) ausarbeiten, die dann von der Kommission in Form delegierter Rechtsakts erlassen werden (Art. 19b EU-Bilanz-RL-E). Für KMU soll es spezielle ESRS for SME geben (Art. 19c EU-Bilanz-RL-E). Die Berichterstattung soll im European Single Electronic Format (ESEF) erfolgen (Art. 19d EU-Bilanz-RL-E).
Schließlich soll künftig auch eine inhaltliche Prüfung durch den Abschlussprüfer erfolgen. Da es aber derzeit noch keine einheitlichen Prüfungsstandards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung gibt, soll (zumindest zunächst) nur eine Prüfung mit begrenzter Prüfungssicherheit erfolgen.
Prof. Dr. Jessica Schmidt, LL.M.
As part of its Sustainable Finance Package, on 21 April 2021, the European Commission has presented a proposal for a Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) (COM(2021) 189).
For financial years starting on or after 1 January 2023, non-financial reporting (which was first introduced by Directive 2014/95/EU) is set to become a – significantly extended – sustainability reporting.
In the future, all large undertakings and parent undertakings of a large group are to be required to report; as from 1 January 2026, also listed SMEs (art. 19a(1), 29(1) EU Accounting Directive draft). This will almost quintuple the number of undertakings required to report.
The reporting obligations on sustainability matters will also be expanded significantly in terms of content and specified in much more detail. Above all, reporting will be standardized: EFRAG is to develop European Sustainability Reporting Standards (ESRS), which the Commission will then adopt in the form of delegated legal acts (art. 19b EU Accounting Directive draft). There will be special ESRS for SME (art. 19c EU Accounting Directive draft). Reporting will be in the European Single Electronic Format (ESEF) (art. 19d EU Accounting Directive draft).
Finally, auditors will be required to carry out assurance of sustainability reporting. However, since there are currently no uniform assurance standards for sustainability reporting, (at least initially) only a limited assurance engagement will be required.